O Que É Blockchain?
Você provavelmente já viu aquelas manchetes chamativas de que a tecnologia blockchain é considerada por muitos como uma inovação revolucionária e que pode mudar o mundo de muitas maneiras diferentes, que a blockchain é o FUTURO, e por aí vai. Apesar de receber uma grande tiragem de notícias aparentemente todos os dias, a maioria das pessoas ainda não sabe ao certo o que é blockchain e como elas poderiam utilizá-la.
Nesta seção, vou te explicar: o que é a blockchain, como funciona a blockchain, como elas são diferentes da tecnologia tradicional e como VOCÊ também pode usá-las.
Pronto? Vamos lá!
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Vídeo Explicativo: O Que É Blockchain?
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What is Blockchain? (Animated Examples + Explanation)
O Que É Blockchain?
O que é Blockchain? O termo na verdade consiste em duas palavras - um "bloco" (block) e uma "corrente" (chain). Um "bloco" é um lugar onde armazenamos dados e vários tipos de informações. Assim como você armazenaria sua manteiga e leite em uma geladeira para mantê-los frescos, os dados são armazenados em blocos a fim de mantê-los seguros, estruturados e facilmente acessíveis.
E quanto a uma "corrente"? Cada bloco tem informações sobre o bloco anterior e isto forma a conexão, ou uma "corrente", entre cada bloco próximo, como em uma corrente física.
Então, que tipo de informação é armazenada nesses blocos? Bem, enquanto você pode armazenar diferentes tipos de dados nesses baús virtuais, os blocos geralmente contêm apenas linhas simples de dados textuais - nós os chamamos de "registros transacionais".
Por que registros "transacionais"? Pelo simples fato de que o Bitcoin, a criptomoeda mais popular da qual você provavelmente já ouviu falar, foi um dos usos mais adotados da blockchain nas massas e acabou se tornando um substituto para as moedas diárias com as quais estamos acostumados a conviver.
Portanto, o Bitcoin é uma moeda. E todo comércio de uma moeda deve ter uma ação, e normalmente, no dia-a-dia, você a chama de uma "transação".
Obviamente, da mesma forma que a temos no mundo real, na blockchain elas são chamadas do mesmo jeito quando se negocia Bitcoin - transações! Assim, todos os registros de ações na blockchain são chamados de transações, mesmo que essas ações não estejam mais relacionadas a nenhum tipo de criptomoedas ou dinheiro digital.
Por exemplo, pode ser apenas um registro de log textual de algo que queremos armazenar em uma blockchain (digamos, seu nome ou um número de telefone) e, sim, ainda chamamos isso de registro de transação, por conta da questão histórica que acabei de lhe falar.
Parece legal, mas o que isso significa? Bem, uma transação típica em uma tecnologia blockchain pareceria um pouco com isto:
"Sam pagou a Joe $20"
Simples o bastante, não é mesmo? Bem, um único bloco pode armazenar centenas ou até milhares de transações! A capacidade depende das blockchains individuais, mas as mais novas normalmente conseguem armazenar muito mais transações do que suas iterações mais antigas.
Então, onde está a parte da "corrente" aqui? Como já expliquei anteriormente, a "corrente" diz respeito ao fato de que todos os blocos de informação estão ligados uns aos outros, em ordem cronológica.
Uma maneira muito simples de ver as coisas seria assim:
Imagine que, em nosso exemplo anterior, Sam pagou a Joe $20 dólares na última sexta-feira. Nos dias seguintes, Joe pagou a Elly $50 dólares e Elly pagou a Tom $10 dólares. Todas essas transações aconteceram nessa ordem e, portanto, é importante que elas também sejam rastreadas nessa ordem! Os blocos de informação podem conter os dados, mas o fato de estarem conectados por correntes virtuais ajuda a rastrear quando cada transação aconteceu e como todas elas estão conectadas também.
Agora, consigo até te ouvir perguntando: Por que não podemos simplesmente criar um único bloco e armazenar todas as informações nele? Bom, pela mesma razão que não podemos pegar um único ônibus para conduzir todas as pessoas de uma cidade para outra - ele não tem espaço e velocidade suficientes para conduzir todas de uma só vez!
Os blocos são muito limitados no número de transações que eles podem realizar. Além disso, vários blocos permitem que as transações sejam registradas neles muito mais rapidamente, já que não precisam ser empacotadas em uma única área digital.
Pense bem - você vai ao supermercado, junta tudo o que precisa e começa a ir em direção ao caixa. É um dia movimentado - há muitos outros clientes tentando finalizar a compra. Agora, imagine que está acontecendo uma Black Friday ou uma liquidação de Natal - milhões de pessoas vieram para participar e conseguir os descontos oferecidos por este pequeno negócio.
O resultado seria passar horas ou até mesmo dias no estabelecimento, apenas tentando abrir caminho entre todas as pessoas! Agora, se existissem várias lojas como essa e as pessoas tivessem que esperar em uma fila para entrar, isso seria muito mais organizado.
Assim, resumindo o que é blockchain: uma blockchain (corrente de blocos) é simplesmente um lugar onde os dados (ou informações) são armazenados de forma muito eficaz. Esta informação poderia se referir a muitas coisas diferentes, mas para manter a curva de aprendizagem simples, digamos que o principal tipo de dados armazenados nas blockchains são os registros de transações.
Como Funciona a Blockchain?
Bem, a primeira coisa que você precisa saber aqui sobre o que é blockchain é que, para que as blockchains armazenem dados, estes dados precisam ser inseridos nos blocos. Em outras palavras, isto requer trabalho a ser feito! Se quiser chegar à loja que fica a alguns quilômetros de distância, você pode ir a pé, dirigir seu carro até lá ou pegar um ônibus - em poucas palavras, existem algumas maneiras diferentes de chegar lá.
Aplicando essa mesma lógica ao tema em questão, existem alguns métodos diferentes de como o trabalho pode ser realizado na blockchain, a fim de que ela armazene dados. Os dois métodos principais são chamados de "Prova de Trabalho" e "Prova de Participação" - hoje vou simplificar as coisas e falar apenas sobre estes dois.
Então, o método mais popular é chamado de "Prova de Trabalho"! Normalmente, uma vez que as transações são acordadas entre os usuários, elas precisam ser aprovadas, antes de serem salvas em um bloco da corrente.
Portanto, além de você e da própria blockchain pública, nós envolvemos um elemento extra - O Minerador - um computador, ou na verdade, uma grande quantidade de computadores chamados "nós", que trabalham para resolver problemas matemáticos complexos para confirmar as transações mencionadas acima, e, por exemplo, para salvar seus registros em o que é blockchain. Esses nós são os responsáveis pelas decisões, um consenso que verifica e concorda em armazenar sua transação.
Ora, não vamos ser muito técnicos - ao contrário, me permitam voltar a exemplos simples!
No mundo real, os mineradores extraem rochas para encontrar metais preciosos, tais como ferro e ouro. A mineração é o trabalho deles e a recompensa é o produto que eles extraem. Para ser completamente sincero com você, o mesmo processo acontece com a mineração na blockchain!
Por ser uma transação virtual, ao invés de uma pessoa minerando, você tem um computador fazendo o trabalho. No lugar de metais preciosos, estas máquinas de computador recebem como recompensas as criptomoedas que extraem. Eles fazem o trabalho para outros - confirmam as transações que acontecem na rede - e são recompensados por isso.
Antes de continuarmos, posso imaginar que você esteja se perguntando: Quem são esses mineradores que confirmam as transações na blockchain?
Bem, para responder a essa pergunta, você precisa primeiro saber o que é "descentralização".
Descentralização no Mundo das Criptomoedas
A maioria das blockchains são descentralizadas. Isto significa simplesmente que elas não pertencem a uma única autoridade - nenhuma empresa, CEO ou diretor é proprietário da blockchain. Em outras palavras, não há uma única figura central que a governe!
Então... Quem é responsável pelo funcionamento de o que é blockchain?
Se respondeu "os mineradores", você está certíssimo!
Para responder à pergunta original, qualquer um pode ser um minerador na blockchain! Em muitos casos, tudo o que você precisa fazer é conectar seu computador à rede e dedicar seus recursos ao processo de mineração. Desta forma, muitas pessoas de todo o mundo podem se tornar mineradores, ajudar a administrar o que é a blockchain e confirmar as transações que acontecem dentro dela.
Fazendo isso, estes mineradores serão recompensados com a criptomoeda da blockchain que eles mineram - assim, se você fosse minerar Bitcoin, você receberia BTC como recompensa!
Sobre o tema de como funciona a blockchain, há uma coisa que precisamos discutir - fraudes e como as blockchains as evitam.
A questão essencial aqui é simples: como as blockchains podem garantir que nenhum dos mineradores seja um golpista malicioso e que eles não vão simplesmente inserir uma transação falsa e fugir com os fundos das pessoas?
Veja, a pergunta é simples, mas não é tão fácil de responder sem ser um pouco técnico, haha. Mas não vou te entediar com todos os detalhes técnicos e apenas lhe darei informações suficientes para que você possa entender a premissa geral em torno disso.
Todas as transações que acontecem na blockchain são criptografadas. Isto significa que, digamos, quando Sam paga a Elly $73 dólares, este pagamento é anônimo na tecnologia blockchain e é visualizado como uma sequência de números e letras.
Seguindo isto, lembra da parte "corrente" (chain) na "cadeia de blocos" (blockchain)? E como isso ajuda a manter as informações (ou os dados da transação) cronológicos? Bem, em essência, devido às características de criptografia e segurança por trás de o que é blockchain, todas as transações confirmadas no passado não podem ser alteradas.
Imagine que você está prestes a apresentar um poema na frente de uma turma de alunos. O professor vai te avaliar pela forma como você apresenta esse poema. Digamos que você foi bem-sucedido com sua apresentação e recebeu um 9 - o professor anunciou sua nota para a turma inteira.
Agora, se você ou qualquer outro aluno alegasse que recebeu na verdade um 10, ninguém acreditaria - porque houve uma turma inteira de alunos que ouviu o anúncio da sua nota de verdade! Em um nível muito fundamental, é assim que as blockchains garantem que as transações que acontecem nelas são verdadeiras e legítimas.
Em vez de um poema, você realiza uma transação - envia ou recebe dinheiro digital, sob a forma de criptomoeda. Ao invés de uma nota, você recebe os dados (confirmação) de sua transação. E, no lugar da turma de alunos que ouvem o anúncio de sua nota, há mineradores que confirmam a transação.
Muito legal, de fato!
Então, até este ponto, descobrimos que as blockchains são baús virtuais que armazenam dados de transações e que elas são capazes de criptografar essas transações para que ninguém possa acessá-las ou manipulá-las. Também falamos sobre os temas de descentralização e dos mineradores!
Como Você Pode Usar Blockchains na Sua Vida?
Atualmente, a maneira mais usual de como uma pessoa comum usa a tecnologia blockchain é comprando e fazendo transações com criptomoedas. Se você compra Bitcoin e depois envia para seus amigos, você ESTÁ usando a tecnologia de blockchain para fazer isso, quer saiba ou não!
Espera-se que, com o tempo, as blockchains se tornem cada vez mais integradas em nossa vida diária. Os métodos tradicionais de pagamento serão realizados com a ajuda da tecnologia blockchain, empréstimos serão concedidos em blockchains, e outras operações financeiras também vão envolver elas.
Além de tudo isso, o que é blockchain? É o que impulsiona conceitos como a Web 3.0 e o Metaverso. Não entrarei em detalhes sobre estes temas aqui, já que já cobrimos muito - se você estiver interessado em saber mais, você pode conferir as seções "O Que É a Web 3.0?" e "O Que É o Metaverso?".