O que é Bitcoin (BTC)?
O Bitcoin (BTC) é a base de todo o mundo criptográfico. O objetivo do desenvolvimento do Bitcoin era criar uma moeda digital que funcionasse de maneira ponto a ponto e fosse independente de quaisquer instituições financeiras ou intermediários terceirizados.
Em outras palavras, o Bitcoin é um projeto de código aberto que é facilmente acessível a todos, ninguém o possui ou controla, e seu código está disponível ao público. Ele é executado por uma rede aberta global de computadores dedicados que é mantida por uma comunidade global de fãs do BTC.
A criação do token Bitcoin foi o catalisador que, nos anos seguintes, resultaria no início das finanças descentralizadas. Além disso, o token BTC serve como base para a criação de uma enorme variedade de outras criptomoedas.
O Bitcoin criou o princípio fundamental de todo o mercado de criptomoedas; especificamente, que as pessoas deveriam ser capazes de transferir dinheiro sem a necessidade de intermediários ou instituições financeiras, onde quer que estejam.
Depois de mais de uma década, o BTC ainda está no topo do dinâmico mercado de criptografia. Com uma capitalização de mercado que ultrapassouUS$ 1 trilhão em 2021, o Bitcoin continua a ser a maior criptomoeda, mesmo depois de perder seu inegável domínio. Se você estiver interessado no preço atual do Bitcoin, confira o gráfico de preços acima.
Além disso, é importante observar que o Bitcoin é visto como uma reserva de valor descentralizada. Isso significa que, em vez de gastar imediatamente os tokens BTC, as pessoas tendem a mantê-los por um longo período de tempo. Isso pode ser devido ao fato de ser o primeiro ativo criptográfico e ter um suprimento limitado. Isso significa que, com o tempo, seu valor pode aumentar ainda mais.
Segundo a opinião popular, o Bitcoin é frequentemente chamado de ouro digital. Ele é comparado ao ouro físico porque se prevê que, assim como o ouro, o valor do Bitcoin continuará aumentando com o tempo.
A história do Bitcoin
O conceito completo do Bitcoin teve origem em novembro de 2008. Satoshi Nakamoto, o fundador do BTC, propôs a ideia do Bitcoin e apresentou seu whitepaper em um fórum on-line sobre criptografia.
No whitepaper, os componentes do protocolo Bitcoin foram definidos em detalhes, juntamente com a forma como eles trabalhariam juntos para manter a segurança. O Bitcoin foi referido como um sistema de pagamento eletrônicopeer-to-peer baseado em provas matemáticas. Além disso, o whitepaper explicou como um novo tipo de banco de dados (um blockchain) seria usado para registrar e manter os registros das transações de Bitcoin.
Em janeiro de 2009, Satoshi Nakamoto criou o primeiro bloco do blockchain do Bitcoin, lançando assim o primeiro ativo criptográfico do mundo. O bloco é conhecido como bloco Gênesis, ou Bloco 0. Nesse bloco, Nakamoto deixou uma mensagem: "The Times 03/Jan/2009 Chanceler à beira de um segundo resgate para os bancos."Essa foi uma manchete retirada do The London Times. Portanto, O Bitcoin foi criado imediatamente após a crise financeira de 2008.
Nakamoto publicou a primeira versão do Bitcoin em um site para desenvolvedores chamado SourceForge. Isso permitiu que qualquer pessoa visse o código-fonte e o executasse.
Até 2010, Satoshi continuou escrevendo ele mesmo o código do Bitcoin. Entretanto, depois disso, ele o deixou nas mãos de Gavin Andersen e de toda a comunidade de código aberto. Agora, há uma longa lista de colaboradores que lidam com o código-fonte do Bitcoin, incluindo Marco Falke, Jonas Schnelli e muitos outros.
Satoshi Nakamoto está fora de cena há muito tempo. Como ninguém jamais conseguiu determinar quem é Nakamoto, a identidade do homem permaneceu um mistério. Qualquer pessoa ou até mesmo um grupo de pessoas poderia ser Nakamoto. Ao longo dos anos, surgiram muitas teorias sobre quem ele é, mas nenhuma delas foi comprovada.
Ao falar sobre a história do projeto de criptografia Bitcoin, também é importante mencionar o dia 22 de maio de 2010, conhecido como o lendário Bitcoin Pizza Day. Esse foi o dia em que Laszlo Hanyecz gastou 10.000 Bitcoins para comprar duas pizzas. Foi a primeira transação na vida real usando tokens BTC.
Naquela época, o preço do Bitcoin variava de US$ 0,0008 a US$ 0,08. Entretanto, agora, dado o fato de que o preço do Bitcoin vale milhares de dólares, essas duas pizzas custariam milhões de dólares. Essas seriam algumas pizzas caras.
De modo geral, com o passar do tempo, o Bitcoin está se tornando cada vez mais predominante em nossa vida diária. Por exemplo, em 2021, El Salvador aceitou o Bitcoin como moeda de curso legal, e foi o primeiro país a fazer isso. Além de El Salvador, há muitos outros países que planejam implementar essa mudança ou já o fizeram. Além disso, o presidente de El Salvador, Nayib Bukele, está planejando criar uma cidade em que a única fonte de eletricidade seja a energia geotérmica dos vulcões, que seria usada para minerar tokens BTC.
Como o Bitcoin funciona?
Em primeiro lugar, deve-se observar que o algoritmo SHA-256 é usado para proteger o Bitcoin. Além de ser utilizado para verificação de transações, ele controla a geração e o gerenciamento de endereços. Como o Bitcoin usa o SHA-256 duplo, as operações do algoritmo são aplicadas duas vezes. O objetivo principal do algoritmo é proteger dados confidenciais.
Essencialmente, um número hexadecimal de 256 bits é usado para criptografar dados de transações armazenados em um bloco. Todas as informações transacionais e os detalhes relacionados aos blocos anteriores estão contidos nesse número.
O que acontece com esse número? Em geral, os mineradores (aqueles que participam do processo de mineração como validadores e criadores de novos blocos) têm uma lista enfileirada de transações que precisam validar. Eles pegam uma transação e todos tentam verificá-la ao mesmo tempo. Essencialmente, os mineradores precisam resolver um nonce (um número de quatro bytes) incluído no cabeçalho do bloco.
Um minerador faz o hash ou gera continuamente o cabeçalho do bloco de forma aleatória até que ele atinja um valor-alvo definido pela cadeia de blocos. Depois disso, um novo bloco é construído para que transações adicionais possam ser criptografadas e confirmadas depois que o cabeçalho do bloco for resolvido.
Assim, o mecanismo de consenso que o Bitcoin emprega é Proof-of-Work (PoW). Trata-se de um mecanismo que exige que os mineradores resolvam quebra-cabeças matemáticos para adicionar novos blocos ao blockchain e verificar várias transações, conforme descrito anteriormente.
Em troca da utilização de software especializado para resolver problemas matemáticos, os mineradores recebem uma quantidade específica de Bitcoin. Ao fornecer aos usuários Bitcoin como recompensa, novos tokens BTC são emitidos. Dessa forma, mais pessoas são incentivadas a minerar.
Falando sobre as recompensas de mineração, há também um processo conhecido como Bitcoin halving. Trata-se de uma regra básica que reduz as recompensas dos mineradores pela metade a cada 210.000 blocos. As recompensas dos blocos de Bitcoin começaram em 50 BTC por bloco. No entanto, a partir da redução anterior pela metade ocorrida em 2020, agora são 6,25 BTC por bloco. Até que o último Bitcoin seja minerado, aproximadamente em 2140, as recompensas continuarão a diminuir dessa forma a cada quatro anos.
Por fim, observe que o Bitcoin emprega a Lightning Network. Essencialmente, é uma solução de segunda camada, que permite que as transações sejam processadas mais rapidamente entre os nós participantes. Além disso, ela foi projetada para resolver o problema de escalabilidade do Bitcoin. A Lightning Network funciona em cima do blockchain. Além disso, embora as transações de BTC sejam geralmente feitas na cadeia, a Lightning Network permite que os usuários transfiram suas transações para fora da cadeia.
Como minerar Bitcoin?
Há algumas maneiras de minerar Bitcoins. Uma delas é usar um programa de mineração compatível com Bitcoinem seu computador pessoal atual para participar de um pool de mineração. Grupos de mineradores criam pools de mineração e reúnem seu poder de computação. Eles fazem isso para melhorar seu processo de mineração e competir com as enormes fazendas de mineração ASIC.
Entretanto, você também pode comprar um minerador de circuito integrado de aplicação específica (ASIC) se tiver dinheiro para isso. Uma nova normalmente custa cerca de US$ 20.000. No entanto, os mineradores também vendem os usados quando melhoram seus equipamentos. Apenas leve em consideração que também haverá custos adicionais de eletricidade e refrigeração.
Em todo caso, não se esqueça de verificar o preço atual do BTC. Você pode fazer isso observando o gráfico de preços do Bitcoin apresentado acima.
O suprimento de Bitcoin
O suprimento total de Bitcoin é limitado a 21 milhões de tokens. Isso significa que, quando atingir esse valor, não haverá possibilidade de criar novos tokens. Além disso, observe que nenhum token foi dado aos criadores antes do lançamento inicial do Bitcoin para o público em geral.
Todos os tokens de Bitcoin existentes foram criados durante o processo de mineração após o lançamento para o público. Agora, há muita concorrência no processo de mineração de tokens de Bitcoin porque, devido à atual taxa de hash e ao preço do BTC, a mineração de Bitcoin é bastante lucrativa. No entanto, quando o Bitcoin foi lançado pela primeira vez, muitos dos primeiros mineradores conseguiram coletar somas substanciais de tokens BTC por meio da mineração de rotina, já que havia pouca concorrência para isso.
Quando foi lançado, o preço do Bitcoin era de US$ 0. Depois de um ano, ele variou de US$ 0,0008 a US$ 0,08. No entanto, não parou por aí, o valor do Bitcoin continuou a crescer a cada ano, chegando a dezenas de milhares de dólares. Com base em sua capitalização de mercado, no momento da redação deste artigo, o Bitcoin continua a ser a principal criptomoeda. Lembre-se de que o preço do BTC é tão errático quanto os preços de qualquer outro ativo criptográfico. Ele é afetado por uma ampla gama de variáveis que fazem com que todo o mercado de criptomoedas flutue.
Como o Bitcoin pode ser atualizado?
Para atualizar o Bitcoin ou qualquer outra criptomoeda, são usados hard e soft forks.
Um hard fork é um processo em que uma cadeia de blocos se divide em duas cadeias. Isso envolve mudanças significativas no protocolo e normalmente produz novas moedas digitais. Como o hard fork resulta em modificações permanentes que não são compatíveis com versões anteriores, todos os nós devem ser atualizados para que as versões antigas e novas da rede funcionem juntas.
Uma das maiores propostas de hard fork do Bitcoin para expandir seu tamanho de bloco de 1 MB para 8 MB surgiu em 2017. Ao alterar o tamanho do bloco, pretendia-se alterar a quantidade possível e a velocidade das transações de BTC. Infelizmente, a maioria da comunidade rejeitou essa proposta. No entanto, a parte restante da comunidade decidiu aceitá-la, o que resultou na criação do Bitcoin Cash (BCH).
Posteriormente, o BCH teve mais alguns hard forks, que criaram outras criptomoedas. Além disso, após o hard fork do BCH que ocorreu em 2020, uma nova cadeia foi desenvolvida chamada Bitcoin Cash Node (BCHN).
Outra forma de atualizar a rede Bitcoin é por meio de um soft fork. Um soft fork é quando uma cadeia de blocos é alterada para adicionar ou remover funcionalidades sem alterar significativamente a estrutura da rede. Os nós que decidem não atualizar para as novas regras de consenso ainda podem acessar novas transações e blocos. Isso é o que diferencia um soft fork de um hard fork; um soft fork é compatível com versões anteriores. Além disso, nem todos os mineradores precisam aprovar um soft fork para que ele aconteça, apenas a maioria.
Ao longo dos anos, o Bitcoin empregou uma série de soft forks para atualizar a rede, corrigir bugs ou adicionar funcionalidades. Isso ajudou a evitar a opção de hard fork, que causa mais divisões e exige que todos os mineradores aceitem novas regras de consenso e correm o risco de romper a rede.
Um dos soft forks mais populares do Bitcoin é o Taproot, que foi ativado em novembro de 2021 no bloco 709.632. O objetivo do soft fork Taproot era aumentar a eficiência, a escalabilidade e a privacidade das transações de criptografia na rede Bitcoin. Três propostas de aprimoramento do Bitcoin (BIPs) independentes – BIP340, BIP341 e BIP342 – fizeram parte da atualização.
A Merkelized Abstract Syntax Tree (MAST) e as assinaturas Schnorr foram as duas principais modificações introduzidas pelo Taproot. AsAssinaturas Schnorr contribuem para a otimização da autorização de transações, aumentando a segurança e reduzindo a carga de dados. Permite que os usuários combinem várias assinaturas em uma única para uma única transação. O MAST, por outro lado, ajudou a reduzir a quantidade de dados transacionais enviados por contratos inteligentes para o blockchain. Ele permite que o remetente e o destinatário de uma transação aprovem a liquidação da transação simultaneamente.
A pegada ambiental do Bitcoin
Muitas pessoas argumentam que o Bitcoin consome uma quantidade enorme de eletricidade, o que pode contribuir para problemas ambientais. De fato, até mesmo Elon Musk decidiu rejeitar os tokens BTC como método de pagamento para a Tesla em 2021 por causa da pegada ambiental que o Bitcoin tem.
Essencialmente, isso acontece devido ao mecanismo de consenso do Bitcoin. Como o PoW exige que os mineradores usem o poder do computador para resolver quebra-cabeças matemáticos, ele geralmente consome muita eletricidade. De fato, foi declarado em um relatório sobre o consumo de energia do Bitcoin que as transações de BTC consomem uma quantidade de eletricidade que seria suficiente para uma casa americana média durar seis semanas.
Entretanto, muitas pessoas também acreditam que o problema com o consumo de energia do Bitcoin pode ser um pouco exagerado. Argumenta-se que o setor bancário requer o dobro da energia que o Bitcoin consome.
Além disso, o setor bancário tem uma pegada de carbono muito maior em geral. Isso se deve ao fato de que, além de ganhar dinheiro, também precisamos transportá-lo para os caixas eletrônicos, protegê-lo com medidas de segurança, desenvolver formas de distribuí-lo e assim por diante. Tudo isso consome mais energia e tem um impacto muito maior sobre o meio ambiente. No entanto, isso geralmente não é levado em conta na contagem do consumo de energia dos bancos.
Portanto, é difícil acompanhar e rastrear o consumo de energia do setor bancário. No entanto, esse não é o caso do Bitcoin, pois é possível acompanhar e rastrear facilmente todas as fontes que consomem energia.
Atualmente, a maior parte da energia usada pelos mineradores de tokens BTC vem de fontes renováveis. Entretanto, mais uma vez, nem todos estão satisfeitos com essa ideia. Algumas pessoas afirmam que o uso crescente de energia renovável pelo Bitcoin pode reduzir a quantidade de energia renovável disponível para uso em edifícios como casas, hospitais ou fábricas.
Embora o Bitcoin planeje construir novas fazendas de energia reutilizável especificamente para mineração. Isso será colocado em prática se as operações de mineração se tornarem ainda mais extensas.
Além disso, há várias iniciativas que visam resolver os problemas da pegada ambiental do Bitcoin. O Crypto Climate Accord e o Bitcoin Mining Council são dois exemplos dessas iniciativas. De fato, o Crypto Climate Accord sugere uma estratégia para acabar com todas as emissões de gases de efeito estufa até 2040. Acredita-se que essas metas ambiciosas possam ser alcançadas devido ao potencial inventivo do Bitcoin.
