O Que É o Dilema do Prisioneiro?

O dilema do prisioneiro é uma instância em que os indivíduos tomam decisões baseadas em seus próprios interesses. Assim, suas decisões costumam oferecer resultados medíocres se eles fizerem parte de uma equipe. O dilema do prisioneiro é especialmente popular na teoria dos jogos.

A situação padrão do dilema do prisioneiro é apresentada a seguir. Ele foi proposto pelos matemáticos Melvin Dresher e Merrill Flood e, mais tarde, formalizado por Albert W. Tucker.

Dois membros de gangues criminosas são presos e detidos em salas separadas para interrogatório. Não há mais testemunhas. As autoridades só têm provas suficientes para condenar um dos criminosos. Contudo, isso só pode acontecer se um criminoso testemunhar contra o outro. As autoridades fazem um acordo com ambos criminosos. Eles têm duas opções: trair o outro criminoso, testemunhando que ele cometeu o crime; ou cooperar com o outro criminoso, permanecendo em silêncio.

Existem três finais possíveis:

• Cada criminoso acaba cumprindo dois anos de prisão. Isto aconteceria se eles traíssem um ao outro.
• Cada criminoso acaba cumprindo um ano de prisão. Isto aconteceria se ambos permanecessem em silêncio.
• Um criminoso é liberado porque trai o outro. Entretanto, o outro criminoso acaba cumprindo três anos de prisão porque ele permanece em silêncio.

A traição é mais gratificante do que colaborar com o outro criminoso. Assim, é razoável pensar que todos os criminosos completamente racionais irão trair uns aos outros. Isto deixaria apenas um resultado potencial: ambos os prisioneiros traindo um ao outro. No papel, uma recompensa individual deveria resultar em um desfecho melhor. No entanto, no dilema do prisioneiro, a recompensa individual resulta em um desfecho individual pior.

Muitas situações na economia lidam com o dilema do prisioneiro. Contudo, com o passar do tempo, várias estratégias foram estabelecidas para priorizar o bem coletivo acima das recompensas individuais.

Em exemplos da realidade, a maioria das interações são repetidas inúmeras vezes. O dilema do prisioneiro também pode acontecer várias vezes. Quando isso acontece, é chamado de dilema do prisioneiro iterado. Neste caso, os indivíduos conseguem aplicar técnicas que oferecem recompensas pela colaboração.

As recompensas que os indivíduos recebem também podem ser modificadas através do uso de técnicas institucionais. O dilema do prisioneiro pode ser orientado para uma solução mais vantajosa coletivamente, sabendo dos objetivos coletivos. A capacidade de alcançar um comportamento cooperativo através de vários conjuntos de regras também é importante para alcançar uma solução que seja vantajosa para um grupo de indivíduos.