Análise da Udacity

Não é segredo que a Udacity é uma das plataformas de cursos online estilo MOOC mais populares no mundo. Já que a empresa tem tamanha popularidade e alcance, existem várias pessoas procurando por uma análise da Udacity online confiável para saber mais se os cursos Udacity são bons. Hoje, nós vamos dar uma olhada boa e profunda na Udacity e te ajudar a decidir se a plataforma vale sua atenção.

Primeiro de tudo, vou te dizer o que é Udacity, no geral. Depois disso, nós vamos falar sobre as diferentes funcionalidades que ela oferece - nós vamos fazer uma análise da Udacity Nanodegree (para descobrir: a Udacity Nanodegree vale a pena?), falar sobre os recursos da plataforma, sobre os cursos Udacity e tentar descobrir se a Udacity vale a pena, no geral.

Com isso dito, vamos mergulhar de cabeça.

Análise da Udacity - Introdução

Para começar essa análise da Udacity do jeito certo, vamos ver se conseguimos cobrir rapidamente o que é Udacity e quais são seus propósitos.

O que é Udacity? A Udacity, como tantas outras, é uma plataforma estilo MOOC. MOOC é uma sigla em inglês que significa Curso Online Aberto e Massivo - isso significa que a Udacity oferece uma experiência de aprendizado online para qualquer um que queira se inscrever no site e começar a aprender.

A Udacity viu a luz do dia lá atrás em 2011. Curiosamente, ela era na verdade um subproduto "spin-off" de algumas turmas gratuitas de ciência da computação que eram, naquela época, ofertadas na Universidade de Stanford. A plataforma oferece uma grande variedade de diferentes recursos e nessa análise da Udacity, nós vamos falar sobre uma ou outra análise da Udacity Nanodegree e análise da Udacity Nanodegree Plus (e porque isso não é realmente tão relevante mais).

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Facilidade de Uso

Não é segredo que as pessoas julgam uma plataforma de cursos online (ou qualquer outro website, na real) baseando-se no quão fácil e intuitivo é usá-la. Claro, depois de algum tempo, o critério para um site ser "bom/ruim" se torna muito mais profundo e específico, mas as primeiras impressões ainda importam bastante. É por isso que agora, nessa análise da Udacity, nós vamos começar dando uma boa olhada na plataforma sob a ótica do uso intuitivo.

A página principal da Udacity é bem genérica, ainda é arrumadinha e informativa. Ela não é diferente da maioria das outras plataformas de educação online (o que significa que a página oferece todas as informações básicas e é projetada de forma bem genérica; ela não tem nenhum recurso excepcional que a faria se destacar). Agora, isso não é necessariamente uma coisa ruim - muitas dessas plataformas decidem investir no conteúdo delas e "manter a simplicidade" quando se trata da parte visual das coisas.

A página oferece informações gerais sobre o site, explica o que é Udacity, fornece uma lista de parceiros e algumas outras informações. Não tem muita análise da Udacity Nanodegree Plus (ou análise da Udacity no geral) que menciona isso, mas o layout do site é na verdade bem confortável e fácil de navegar.

A paleta de cores não incomoda os olhos, todas as funções estão onde você "você esperar que elas estejam", a interface é intuitiva e fácil de usar. No geral, um desempenho bem robusto!

As páginas dos cursos Udacity em si são OKAY. Elas estão longe de serem espetaculares - a seção "O Que Você Vai Aprender" é um pouco estranha, a seção "Cursos Populares Gratuitos" é literalmente só palavras escritas em cartões brancos e sem movimento. Claro, isso pode adicionar à simplicidade de toda a ideia do design (e isso provavelmente foi feito com a intenção de minimizar distrações desnecessárias na página), mas ainda parece uma escolha fraca.

A parte superior da página (a descrição do curso, informações adicionais, etc.), entretanto, é legal - é agradável, não muito longa, ou, pior, muito curta.

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Todas as plataformas de aprendizagem on-line podem ser parecidas com você, mas NÃO são todas iguais!

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Qualidade do Conteúdo

A qualidade do conteúdo que o programa de aprendizado oferece é o aspecto mais importante na hora de construir uma plataforma de cursos online. Naturalmente, para as pessoas questionando se "a Udacity vale a pena?", essa análise da Udacity também leva a qualidade do conteúdo bem a sério.

O consenso geral entre muita análise da Udacity parece ser bem positivo. Certamente, com a plataforma oferecendo tamanha seleção vasta de coisas para aprender e cursos Udacity para estudar, é um cenário de caso a caso, no fim. Dito isso, entretanto, é evidente que qualquer que seja a garantia de qualidade que o programa da Udacity tenha instaurado, parece estar funcionando, na maior parte.

Mesmo que a qualidade de conteúdo esteja alinhada com a mentalidade da marca, aparentemente o mesmo não pode ser dito sobre o senso de comunidade dentro da plataforma. Existe pouco-a-nenhum sentimento de estar imerso em uma comunidade de alunos, todos trabalhando juntos em direção ao mesmo objetivo. Ao invés disso, as páginas de curso são bem "estéreis" - elas estão livres de quaisquer números ou qualquer outro sinal que possa indicar outras formas de vida.

Além disso, tem análise da Udacity por aí (não confunda com análise da Udacity Nanodegree - nós vamos falar se essa Udacity Nanodegree vale a pena mais tarde) que afirma ter experienciado um atendimento ao cliente fraco, ou falta dele, no geral. Vale a pena manter em mente, contudo, que a maior parte dessas análises da Udacity estão falando dos cursos Udacity gratuitos.

Isso meio que explica as coisas (cursos gratuitos raramente tem algum suporte na maior parte das plataformas de cursos online), mas ainda é algo que não deve ser ignorado.

Recursos

A Udacity tem alguns recursos únicos, especificamente a Udacity Nanodegree e a Udacity Nanodegree Plus. Já que existem muitas pessoas que questionam se "a Udacity Nanodegree vale a pena" e estão procurando alguma análise da Udacity Nanodegree, vale a pena explorar um pouco essas funcionalidades.

• Udacity Nanodegree. O Nanodegree que a Udacity oferece é uma forma de aprender em que você faz o pagamento todo mês e estuda um assunto específico por volta de 6-12 meses, pelo qual depois você recebe um certificado de conclusão. Muitas pessoas perguntam se a Udacity Nanodegree vale a pena - é uma pergunta complicada!

Os alunos recebem muitas informações e conseguem a habilidade de aprender uma competência específica de TI bem a fundo. Porém, tudo isso provavelmente depende das suas próprias preferências e expectativas. Então, os Nanodegrees da Udacity valem a pena? Bem, eles não vão te garantir um emprego como o Nanodegree Plus garante... ou, melhor, garantia.

• Udacity Nanodegree Plus. O Nanodegree Plus foi uma forma especial de aprendizado da qual os alunos da Udacity poderiam participar. O principal recurso diferenciador do programa "Plus" era que a Udacity garantia* a você um emprego depois que você terminasse o programa desejado com sucesso. Agora, você deve ter notado que eu coloquei um asterisco no final daquela palavra - porque sempre tem um, não é?

A Udacity garantia que você conseguiria um emprego... OU ela te reembolsaria o preço do curso totalmente. Mesmo que isso possa ser mais ou menos reconfortante, ainda não compensa o tempo gasto aprendendo, no final das contas. Mas você não precisa se preocupar se "a Udacity Nanodegree vale a pena?", pelo menos quando se trata da versão Pro - no dia 5 de dezembro de 2017, a Udacity não autoriza participantes novos no programa (em outras palavras, ele foi descontinuado).

Existe muita especulação online sobre porque isso aconteceu, mas ninguém tem uma resposta clara.

Essas são (ou, eu suponho que na versão da Udacity Nanodegree - eram) as duas principais funcionalidades que a plataforma oferece. Se nós olharmos para mais de uma análise da Udacity sobre essas funcionalidades específicas (agora - funcionalidade), nós conseguimos ver que os alunos estão geralmente satisfeitos tanto com a quantidade quanto a qualidade de escolhas encontradas na plataforma.

Preço

O preço é provavelmente o tema mais controverso quando se trata de uma plataforma de cursos online. A maior parte dessas plataformas tem diferentes métodos para precificar seus cursos e funcionalidades (assinaturas, pagamentos únicos, pacotes, etc.). Entretanto, mesmo com uma ampla variedade de modelos de precificação disponíveis, é realmente ainda difícil encontrar um equilíbrio entre satisfazer seus cliente e ganhar dinheiro.

A empresa oferece a seus alunos por volta de 200 cursos Udacity completamente sem custo. Você pode vir, registrar e começar a estudar. Contudo, como eu mencionei mais cedo nesta análise da Udacity, esses cursos raramente tem interações aluno-com-aluno ou aluno-com-professor. Quando se trata dos preços em si dos Nanodegrees, porém, as coisas dão uma grande volta.

Um curso Nanodegree custa $200 dólares por mês, e (como eu mencionei mais cedo) ele pode durar de 6 a 12 meses. Isso significa que o preço de um Nanodegree na Udacity pode chegar até $2400 dólares! Isso é bem alto, especialmente quando você mantém uma variável única na cabeça - não existe meio termo. Não existem cursos Udacity que iriam te deixar mais "tranquilo" nessa questão de preços esmagadores potencialmente altos.

E essa foi minha reação também! Eu dei uma olhada nos cursos gratuitos deles e quando eu achei o primeiro curso pago (que era em torno de $800 dólares), eu literalmente suspirei. Dito isso, esse foi o caso até eu descobrir que você pode, na verdade, receber financiamento da Udacity - isso certamente alivia os preços um pouco!

Experiência de Aprendizado

Com todos os fatores mensuráveis e objetivos abordados e discutidos, existe mais um ponto que eu gostaria de cobrir nessa análise da Udacity - experiência de aprendizado.

Você pode notar que tem muita análise da Udacity por aí que afirma ser capaz de te dizer se "a Udacity vale a pena ou não", mas eles só focam nos pontos ultrapassados e genéricos como preços, quantidade de cursos, temas, etc. Mas por que a "experiência de aprendizado" é tão importante quando se trata de plataformas de cursos online?

Bom, é bem simples, realmente. Veja, uma plataforma poderia ser nota 10 em todos os departamentos definidos objetivamente (ótimos preços, funcionalidades ótimas, milhares de cursos), e ainda assim não ter uma experiência de aprendizado divertida e interativa. É algo que é realmente difícil de medir e colocar em números, mas ainda é, apesar disso, muito importante.

Agora, quando se trata de saber se a Udacity "vale a pena" ou não, você vai encontrar um consenso geral de que o site oferece uma experiência realmente agradável e divertida. Mantenha em mente que isso se trata principalmente dos cursos Udacity gratuitos - os Nanodegrees são uma história completamente diferente. Esses programas de aprendizado são projetados para tanto durar um período estendido de tempo quanto lotar com um monte de informação, então uma  experiência positiva de aprendizagem é provavelmente uma garantia.

Contudo, olhando de novo os cursos gratuitos, alguém pensaria que com todo o feedback negativo sobre atendimento ao cliente e interações da comunidade, não seria muito agradável estudar. Mas isso não parece ser o caso, de qualquer forma - os alunos têm uma visão bem positiva sobre a maior parte dos cursos gratuitos oferecidos pela Udacity.

Pelo contrário, isso só prova que a plataforma cuida da qualidade de seus produtos, mesmo que eles sejam (entre aspas) "gratuitos".

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Conclusão

Existem novas plataformas EaD de aprendizagem online que oferecem Cursos Online Abertos e Massivos abrindo e se estabelecendo quase todo dia. Com tamanho crescimento na competição, os veteranos da indústria estão se esforçando muito para manter seus lugares no topo, quer seja implementando funcionalidades adicionais e únicas, promoções dos preços, competições ou de qualquer outro jeito.

É realmente um ótimo momento para ser um estudante! Você tem variedade de plataformas e cursos para escolher tão ampla que deve ser difícil escolher só uma!

Porém, se existe algum outro critério que você deveria prestar atenção quando escolher alguma plataforma, ele tem que ser a qualidade. A qualidade do conteúdo oferecido pela empresa vai fazer uma grande diferença quando se trata do seu próprio crescimento pessoal e oportunidades de carreira/desenvolvimento. Lembre-se: uma informação chave valiosa pode ser o fator decisivo entre você conseguir seu emprego dos sonhos ou perdê-lo completamente.

Da mesma forma que outras análises da Udacity, eu tentei cobrir objetivamente a plataforma e todas as suas funcionalidades notáveis. Contudo, nessa análise da Udacity, eu também tentei adicionar o fator "sentimento" - se te faz sentir bem usar, navegar e - finalmente - aprender na plataforma. A Udacity parece ser uma boa escolha para alunos que estão interessados em temas relacionados a TI, mesmo que ela tenha alguns problemas significativos (mas quem não tem?).

No geral, a Udacity é uma plataforma de cursos online incrível, com cursos em temas variados, de Design UX até HTML e Desenvolvimento Front-End. Realmente vale a pena conferir!

Referências Científicas